漢方のぬり薬は鮮やかな紫色　～紫雲膏（しうんこう）

知っておこう！漢方薬の意外な力 vol.7

漢方薬は飲むものと決めつけている方はいませんか？
病院や薬局で手に入りやすいのはエキス剤や錠剤ですが、漢方薬にはさまざまな剤型のものがあるのです。

漢方薬の剤型
漢方薬のイメージを聞いてみると、「まずくてすごいにおいがするお茶」という答えが返ってきます。これは煎じ薬、煎剤、湯液剤（とうえきざい）などと表現するもので、漢方薬の原料である刻んだ生薬の組み合わせに水を加え、半量になるまで煮詰めるものです。独特の味と香りが特徴ですが、「おおっ、しみわたって効く感じ～」という声がよく聞かれます。

他には散剤、丸剤があり、煎じ薬のエキスに賦形剤を加えて加工したものが、エキス顆粒や錠剤、カプセル剤などで、いずれも内服して体調を整えます。内服の分類には、薬酒やシロップ剤なども含まれ、現代でもおいしく飲まれています。

漢方の外用剤
以外と知られていないのが、外用剤の存在です。
ひとつは洗浄薬の苦参湯（くじんとう）です。苦参という生薬だけで構成されているのですが、煮詰めた煎じ液で患部を洗います。殺菌や殺虫の働きがあり、古くは、家畜である牛や馬のノミ取りに使われていたようです。湿疹や皮膚の化膿、痒み、床ずれ、水虫などにも使われるのです。意外でしょう？
もうひとつが軟膏剤で、紫雲膏（しうんこう）と中黄膏（ちゅうおうこう）が薬局製剤として登録されています。

万能な軟膏、紫雲膏
紫雲膏は当帰（とうき）と紫根（しこん）の２つの生薬刻みを、ごま油・ミツロウ・豚脂で煮詰めたものを練った軟膏です。鮮やかな紫色でごま油の香りがします。当帰は血を補い、皮膚の再生をうながします。紫根は炎症を防いでくれます。ひびやあかぎれ、乾燥による痒み、ひっかき傷、痔などにも使えます。台所でちょっと油がはねてしまい火傷したという時も、すぐに水で冷やして紫雲膏を塗っておけば、赤く残らずに済む優れもの！

実は、私の母は紫雲膏のヘビーユーザーです。
晴天下で庭の掃除をすると、すぐ顔が赤くなりシミになってしまう母。「日焼けは火傷と同じよ！」という私の言葉に反応し、「ならば火傷に効くという紫雲膏がいいんじゃない？！」といって、寝る前に日焼けした顔に紫雲膏を塗って寝るのです。紫色の顔に満面の笑みをたたえて…
その甲斐あってか、ひどいシミだらけの顔にならずに済んでいるようです。

中黄膏は、ウコンと黄柏（おうばく）で構成されているので、黄色い軟膏です。熱を冷まして解毒する効果があるので、患部が赤く腫れて化膿している時などに使います。化膿したニキビなどに使って、喜ばれたことがあります。
この２つは救急箱に常備して、うまく使いこなせるといいですね。

次回は冷えに多用される「当帰四逆加呉茱萸生姜湯」のお話です。お楽しみに！